本周二(28号)开始,英国首相特雷莎·梅率领经贸商务代表团对南非 、尼日利亚和肯尼亚等非洲三国进行为期三天的访问,这是她上任后首访非洲,有舆论指出,非洲大陆正在快速发展,重塑它的面貌,而英国就像一个迟到的客人,它能否以平等的姿态和非洲合作,能否给非洲带去发展的机遇,而不是冲突和麻烦,这是一个疑问。
过去5年时间里,英国和非洲间的高层往来几乎呈静止状态,英国对非援助成果饱受诟病,为何在脱欧谈判陷入僵局的这一刻访问非洲?有舆论认为,这是因为英国政府到了一个极其困难的时刻,英国需要在欧盟之外寻求国际伙伴的广泛支持。而非洲和英国有着独特的历史渊源,十九世纪以来,非洲有十几个国家先后成为英国的殖民地,三分之一的人口遭受过英国的殖民统治,特雷莎·梅此番访问的南非、尼日利亚和肯尼亚三国,历史上都曾经是英属殖民地,在这些地方,英国仍期待通过其残存的政治影响力,和对该地区的历史了解,找到一条脱欧后对非合作新机遇。
特雷莎·梅在访问的第一站南非开普敦发表演讲表示,她希望到2022年英国能够超过美国,成为西方七国中对非洲投资最多的国家,由英国的私营企业带动,通过数十亿(美元)的投资,使非洲的经济能够快速累积增长到数万亿(美元)的规模。英国政府还计划对非洲直接投资40亿英镑,帮助年轻人就业。
特雷莎·梅透露,英国对非合作将考虑到自身利益,调整传统援助模式,减少以往在短期扶贫项目上的援助,借助私人企业加大在科特迪瓦和塞拉利昂等经济发展快速地区的投资。
而根据欧盟委员会的统计数据,2015年,欧盟和非洲的贸易往来总额为3050亿美元,中国和非洲的贸易总额为1880亿美元,美国对非贸易总额为530亿美元,而英国和非洲的贸易往来总额当年仅为360亿美元。在非洲大陆经济最发达的南非,英国仅是南非第七大贸易伙伴。这样的现实表明,尽管英国在面对非洲国家时,依然有种种优越感,有着不输以往的雄心壮志,但实际上,英国在非洲的影响力已日渐下滑。
针对特雷莎·梅公布的系列合作举措,英国舆论认为,这次急就章的访问并不能弥补英国对非合作的弱势状态。在非洲发展的新浪潮中,英国现在是迟到者和后进者。
英国上议院议员、对非经济援助基金会主席柏腾格认为,目前在非洲,中国、法国、印度、韩国、日本和德国等,在非洲的贸易和投资势头都让英国感受到压力。
29号和30号,特雷莎·梅将到访尼日利亚和肯尼亚,英国在当地或有驻军,或对当地反恐武装提供援助,负责军事训练,在肯尼亚的驻军还将辐射到索马里等周边国家的反恐事务上。特雷莎·梅在访问中强调要加强和非洲的安全合作,这也让一些舆论非常担心,一位非洲裔的学者在接受英国广播公司采访时表示,如果英国介入非洲一些地区的冲突,向这里输入更多武器的话,无疑会给这块正在迅速崛起的大陆带来冲突和麻烦,而这些是人们不希望看到的。
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