白色婚纱第一次出现在文献上，是1499年法国路易十二与安妮的婚礼上。当时新娘子的裙子与现在的婚纱有很大的不同，如皇室人员结婚，就会选用较昂贵的织锦，而且还会绣上很多真珠、银饰和宝石。普通的平民当然支付不起这种奢侈，所以他们就会改用自己的SundayBest，即最好的哪一件，质料多数是一般纺织品，而颜色方面除了他们认为不吉利的绿色外，差不多甚么颜色的布料都会使用。
       从维多利亚年代的开始，婚纱上布满花朵图案及半透明的纱网，并有以红或银为主色调的婚纱。最经典的就当然要数1840年由维多利亚女皇所穿着的18尺长拖尾婚纱，在衫身上镶满耀目的钻石及名贵的哩士，让人一看便知道婚纱的主人翁是何等富有。这袭婚纱开创了新娘服装的先河，对西方婚纱潮流起着重大影响。
       二十世纪初，婚纱仍然遗留着维多利亚时代的传统-----长至地面头纱、樽领及长袖。当时市面开始有现成的婚纱出售，以满足中产阶层的需要。
       其实婚礼虽是世界各国自古以来就存在的仪式，但新娘在婚礼上穿婚纱的历史却不到200年时间。在西方，新娘所穿的下摆拖地的礼服原是天主教徒的典礼服。由于古代欧洲一些国家是政教合一的国体，人们结婚必须到教堂接受神父或牧师的祈祷与祝福，这样才能算正式的合法婚姻，所以，新娘穿上典礼服向神表示真诚与纯洁。但在19世纪前，少女们出嫁时所穿的新娘礼服，并没有统一颜色规格。直至1840年，英国维多利亚女王在婚礼上以一身洁白雅致的白色婚纱示人，以及皇室与上流社会的新娘相继效仿后，白色开始逐渐成婚纱礼服的首选颜色。象征着新娘的美丽和圣洁。现在，白色婚纱已经是婚礼文化中最重要的一部分，任何一个国家，除了保留自己本民族的婚礼服饰外，越来越多的新人选择白色的婚纱。此外，在西方，新娘会将结婚礼服细心保存起来传承给后代子孙，让圣洁的婚纱成为美丽的珍藏和爱的传承。
      

       相较于欧美，中国婚纱礼服行业起步较晚。在20世纪初期，传统的中式婚礼服还是长袍马挂和凤冠霞帔，自古以来，中国的结婚礼服就是以红色为主，因为传统认为红色是吉祥喜庆的颜色，所以古代新嫁娘往往是身着红色礼服，头戴凤冠。在中国的传统习俗中，嫁衣是女孩子一生中最重要的服装，大多是由女孩自己从小就开始做，一直做到出嫁前才完成，这件嫁衣也因此寄托了女孩子少女时代全部的梦想。现在的女孩虽然不再会自己缝制嫁衣，但嫁衣一定要量身定做，手工缝制，才能显现它的珍贵和唯一。