枣店阁的“前世今生”
这里是一条普普通通的城市小巷,
这里却有一颗三百多岁高龄的古槐,
这里还有一座明代建造的石拱桥,
小巷、古槐、石拱桥,
它们都源于同一个名字------枣店阁。
我们熟悉的是枣店阁的名称,可是对枣店阁的来源、历史,知道的就不多了。甚至很多在枣店阁生活了几十年的居民,还有从小在枣店阁长大的青年人,也不十分清楚。枣店阁的名称最早出现于哪个年代,为什么叫枣店阁,它原本是一条街,还是一个小区,又或者是某个建筑呢?
在我们济宁城区兴隆桥南侧,有一条普通的老街巷,叫枣店阁街。在这条街上,枣店阁的名字体现的淋漓尽致。它不仅书写在道路两旁的商铺招牌上,还有以其命名的枣店阁小学、幼儿园,以及枣店阁居民小区等。这些看似现代普通的署名,却因街上的一棵老槐树而显得沧桑悠远起来。这棵古槐有三百多岁的高龄,长的如同虬龙般苍劲挺拔,它默默见证了枣店阁几百年间的历史变迁。
济宁历史上曾有“三塔、七寺、十八阁”之称,这十八阁里边就包括济宁州城东南关的枣店阁。枣店阁的“阁”是一座阁楼建筑,也是一座祭祀神灵的道观。道观的正式名称当然不会叫枣店阁,而是叫太和宫。太和宫又名玄帝阁,或称玄武阁,里面供奉祭祀的是道教大神——玄武。玄武,即真武,民间俗称真武大帝,荡魔天尊。
从枣店阁中心小学往西一百多米的小府河上,有一座历尽岁月冲刷的小石拱桥。桥旁边立有一块石碑,上面虽然已经污损不堪,但我们依稀能分辨“太和桥”三个石刻文字和济宁市文物保护单位等字样。在石碑后面,介绍了这座不起眼的太和桥,兴建于明代,至少有三四百年的历史了。桥边的小路上,树立有太和桥北街和南街的路牌。太和桥是与枣店阁唯一相关的建筑物,因为太和桥就是以太和宫而得名的。这座不起眼的小桥,风格古朴典雅,线条优美,历经时代变迁、风雨飘摇,却依然屹立不倒。
说起来,这太和桥、太和宫的取名也是有讲究的,它来源于民间的一个传说。
在传说中的炎黄时期,玄武大神是的净乐国善胜皇后所生,小王子长大后不肯继承王位,受玉清圣祖紫元君点化,赴太和山潜心修炼,终于得道成仙,成为道教大神,被玉帝册封为“玄武”。太和山也因此更名为武当山,取“非玄武不足以当之”之意。因玄武在太和山修炼成仙,所以奉祀玄武神的宫观又叫“太和宫”。
我们济宁为什么会建造祭祀玄武大神的太和宫呢?
我们先来介绍一下玄武大神。玄武,我们很多人也不陌生。在我国古代传说中有四大神兽,就是青龙、白虎、朱雀、玄武。青龙为东方之神;白虎为西方之神;朱雀为南方之神;玄武为北方之神。
《文选》注:“龟与蛇交为玄武。”又《礼记·曲礼》记载:“行前朱鸟而后玄武。”孔颖达疏:“玄武,龟也。”《后汉书·王梁传》中写道:“玄武水神之名。”李贤注:“玄武,北方之神,龟蛇合体。”
这种说法其实都起源于,原始宗教中天体星辰的自然现象崇拜。中国古代把全天连续通过中南天的恒星分为二十八群,称为二十八宿,根据它们的出没和中天时刻以定四时,后又把二十八宿分为四组,据其形状分别以兽形灵物命名,东方七宿为青龙、南方七宿为朱雀,西方七宿为白虎,北方七宿形如龟蛇,为玄武。“玄武为龟蛇,位在北方,故曰玄,身着鳞甲,故曰武。”
根据阴阳五行理论,北方属水,故北方神即是水神。玄武为管水之神,有祛邪卫正,善除水灾之神威,因古代科学不发达,人们对一切灾祸,都无法预防,只好向有关的神祗,殷勤祈祷,希冀消灾避祸。古代济宁人于古运河、府河东畔建阁奉祀玄武神,大概也是出于人们镇水患免受水灾淹没的心理作用吧。
太和宫,济宁俗称枣店阁,是因明清时期这里枣店集中,经营红枣的较多而得名。随着时代的变迁,太和宫已经消失在历史的洪流中了,枣店阁的名称却保留了下来。如今的枣店阁街,虽然略显狭窄杂乱,却历尽了岁月的沧桑,沉淀下的是生活的平凡与真实。
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